《CNBC》報導，亞馬遜（Amazon）週三在德國公開展示其最新倉儲機器人「Vulcan」，該機器人配備具備AI觸覺感應的機械手臂，能夠精準掌控壓力與扭力，使其成為Amazon首個可處理倉儲「高架儲位」工作的機器人，擴大機器人與人力協作的可行性。
Vulcan目前部署於美國華盛頓州史波坎（Spokane）的一座物流中心，能全天候運作20小時，操作效率已達人工作業水準，並可處理約75%的百萬種商品類型。與Amazon自2021年起使用的傳統吸力式機械臂相比，Vulcan能處理更多不規則、易碎或無法用吸盤抓取的物品。
Amazon機器人部門主管Aaron Parness表示：「這項技術讓我們可望以更人性化的方式與商品互動，增加流程彈性並降低人力成本，同時提升配送速度。」
Vulcan的目標任務是負責搬運高架儲位的商品，讓人力作業集中於中段貨架區（Power Zone），可降低員工需重複爬梯、伸手與蹲姿等高風險動作所導致的工傷機率。根據Amazon內部統計，近年來儘管傷害率已有所改善，但相較其他倉儲企業仍偏高。
Amazon員工Kari Freitas Hardy指出：「過去每天10小時班表中，我們得數十次爬上梯子、伸手、彎腰。若當時有這類機器人，我的工作將輕鬆許多。」
Parness強調，Vulcan並非為全面取代人力而設計：「我不相信100%自動化。如果要讓Vulcan處理所有揀貨與儲位工作，我們恐怕等一輩子也等不到。」他認為，未來更可期待的，是透過培訓轉型，創造更多與機器人共事的新職能。
Amazon自2019年以來，已投入12億美元訓練約35萬名員工轉型，其中包括Freitas Hardy，她目前已從挑貨員轉任為機器人維運助理。Amazon指出，參與「機電與機器人學徒計畫」者，薪資平均可提升約40%。
目前Vulcan仍僅在史波坎全面運作，另一版本具備揀貨功能的Vulcan正在德國漢堡進行測試，Amazon計畫於2026年將其擴展至更多美國與德國倉儲中心。
Parness指出：「機器人是否有腳不重要，關鍵在於它是否具備觸感。能應對混亂、高接觸的場景，這才是真正的轉折點，而我們正在抵達這個關鍵門檻。」
