商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
美國正經歷一場前所未有的電力危機，近兩年來電力消耗量增長幅度，已超越過去十五年的總和。這波需求激增主要由人工智慧（AI）發展、重工業擴張、暖氣使用及交通電氣化等因素驅動，但電力基礎設施的成長卻未能跟上，導致電力缺口日益擴大，並推升電價飆漲。
根據美國能源資訊署（EIA）的預測，未來兩年發電量總計將成長 4.6%，然而這不足以彌補電力缺口或遏止電價持續上漲。自 ChatGPT 推出以來，商業用電（其中包含資料中心）在短短四年內的增幅，已超越過去二十年的總和，成為電力負載增長的最大動能。自 2020 年以來，美國居民用電價格已上漲逾四成，且持續攀升。受到美國對伊朗襲擊引發的化石燃料價格震盪影響，預計近期電價可能進一步升高。
為應對電力需求飆升，美國正以創紀錄的速度部署再生能源，主要為太陽能與電池儲能。2025 年，美國太陽能發電量年增 28%，達到 389 兆瓦時，創下史上最大年增幅。預計今年太陽能成長將略為放緩，但 2027 年將再次打破紀錄。屆時，太陽能將首次承擔美國大部分新增的電力負載。儘管如此，美國在人均太陽能部署方面，仍顯著落後於中國和歐洲聯盟。
能源轉型與傳統燃料困境
在能源轉型進程中，美國正面臨兩難。為了滿足日益增長的需求，老舊的燃煤電廠退役速度減緩，達到 2010 年以來最慢。2025 年，美國甚至增加了燃煤發電量，這使其成為少數幾個與全球趨勢背道而馳的主要國家，同年中國與印度等燃煤大國均已減少燃煤使用。與此同時，過去四年來，天然氣、燃煤與核能等「傳統」發電機組的投資停滯不前，遠低於歷史高峰。
美國在發電領域的投資正處於歷史新高，這完全由風能和太陽能等「替代」能源的快速成長所驅動。自 2020 年以來，實質投資規模已翻倍，自 2010 年以來更增長逾十倍。然而，川普（Trump）政府先前阻撓大型太陽能、風能與電池專案的決策，以及對電線、變壓器等關鍵電力基礎設施課徵關稅，卻豁免電腦和資料中心輸入關稅的措施，如今正付出更高的經濟代價，並加劇了能源緊張。
區域發展與產業影響
在全國範圍內，德州、加州和亞利桑那州正引領新太陽能和電池儲能的部署。其中，德州在未來一年內將貢獻美國 55% 的新增電池儲能容量和 41% 的新增太陽能容量。德克薩斯州電力可靠性委員會（ERCOT）轄區的總發電量已較疫情前水平增長近三成，預計到 2027 年將達到 57% 的增幅。雖然未來兩年天然氣仍將滿足德州大部分新增電力需求，但太陽能和風能預計將分別覆蓋 40% 和 9% 的需求。
國內電池生產方面，美國過去一年產量增長 37%，自 2019 年底以來已翻三倍。許多電池廠已將生產重心從電動車轉向公用事業規模的儲能系統，因為聯邦電動車激勵措施有所削減，電動車普及速度放緩。同時，電力行業創造了大量就業機會，包括低碳發電廠新增的 2.4 萬個工作崗位，以及電網建設和電氣設備製造領域合計新增的近 8.4 萬個工作崗位。許多大型科技公司也開始自行投資電網容量。
然而，美國在電動車、電池和太陽能生產等領域，已不再是製造業領導者，國內生產水平雖有提高，但與許多同儕國家相比仍相對較低。隨著新建工廠陸續投產，製造業的電力消耗預計將增加。美國電力缺口帶來的成本正不斷攀升，且電力對於國家經濟的重要性也與日俱增，顯示美國在能源政策和基礎設施建設上需加快步伐。
