商傳媒｜吳承岳／台北報導
全球關鍵礦物供應鏈正出現新一輪重組。隨著中國加強稀土出口管制，日本企業面臨原料供應壓力，被迫加速尋找替代來源。根據《日本經濟新聞》報導，今年3月至4月，中國對日本的稀土出口量較去年同期大減超過八成，5月稀土磁鐵出口更暴跌約七成，對汽車、電子與高科技製造業造成衝擊。
稀土被稱為現代工業的「維他命」，雖然使用量不大，卻是電動車馬達、風力發電機、機器人、國防設備、半導體設備及智慧手機不可或缺的關鍵材料。其中釹、鏑、鋱等重稀土更是高性能磁鐵的重要原料，而中國目前仍掌握全球約六成以上稀土開採量及超過八成精煉產能，在全球供應鏈中占據主導地位。
此次出口下滑，主要與中國今年起強化軍民兩用技術出口管理有關。北京自1月起擴大敏感材料出口審查範圍，4月又因美中貿易衝突升溫，進一步祭出反制措施，使稀土出口流程趨於嚴格。
面對風險，日本政府與企業正同步推動「去風險化」策略。包括JX Advanced Metals與Mitsubishi Materials等企業，已積極布局澳洲、印度與東南亞供應鏈，同時擴大廢棄電子產品與工業設備中的稀土回收規模，希望降低對中國單一市場的依賴。
市場分析認為，澳洲將是最大受惠者之一。澳洲擁有全球重要稀土礦藏，近年持續吸引日本、美國及歐洲資金投入開採與精煉設施建設。印度則因擁有豐富礦產資源及龐大製造市場，也逐漸成為替代供應來源。
值得注意的是，部分學者指出，儘管中國加強管制，仍存在一定供應彈性。中國對外經濟貿易大學教授西村友作分析，部分稀土材料可能透過中國境內進一步加工成中間產品後出口，由於產品加工型態改變，可能適用不同海關編碼，間接維持部分供應流通。
然而，從長期趨勢來看，全球供應鏈正逐步從「效率優先」轉向「安全優先」。繼半導體、電池與關鍵礦物之後，稀土已成為各國爭奪的重要戰略資源。
對日本而言，這場稀土供應危機不只是原料問題，更是產業競爭力與國家安全議題。對台灣同樣具有警示意義。台灣雖非稀土主要消費國，但半導體設備、AI伺服器、機器人、自動化設備及電動車供應鏈皆高度仰賴相關材料。未來若全球稀土供應持續受到地緣政治影響，建立多元供應來源、強化回收技術與發展替代材料，將成為科技產業不可忽視的重要課題。
不過，市場重組並非一蹴可幾。即使澳洲、印度等國積極擴產，短期內仍難以完全取代中國在精煉與加工環節的主導地位。未來數年，全球稀土市場可能持續面臨供應緊張與價格波動，而這場關鍵礦物競賽，也將成為AI、電動車與先進製造產業競爭的新戰場。
