商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
製藥巨擘羅氏（Roche）計畫收購麻州（Massachusetts）的病理人工智慧（AI）新創公司 PathAI。這筆交易金額可望高達逾十億美元，凸顯「應用 AI」在醫療領域的巨大潛力，也展現麻州在 AI 創新生態系的實力。
PathAI 的核心技術在於其數位病理軟體，能將組織切片數位化，並運用 AI 進行精細分析，例如精確計算樣本中的癌細胞數量。PathAI 的創辦人 Andy Beck 於 2016 年放棄哈佛醫學院（Harvard Medical School）的終身教職，選擇在波士頓創立這家公司。他預期未來病理學將全面數位化，AI 輔助判讀將成為主流，這將徹底改變目前的病理實踐。
這項收購案的初步金額為 7.5 億美元，若 PathAI 達成特定里程碑，將額外獲得 3 億美元，使交易總值上看 10.5 億美元。此次交易預計將於今年下半年完成，屆時 PathAI 旗下的約 200 名員工將納入羅氏的診斷部門。《Bostonglobe.com》指出，羅氏診斷部門執行長 Matt Sause 表示，數位病理有助於提升癌症診斷的精準度，讓醫師能提供更個人化的治療方案。PathAI 董事會成員 Ronald Paulus 則認為，羅氏一直是很可能潛在收購方，雙方合作具有高度綜效。這項交易是 PathAI 與羅氏五年合作夥伴關係的延續，該合作於 2024 年擴展至共同開發 AI 驅動的「伴隨診斷演算法」。
此次收購案也強化了麻州作為 AI 創新中心的地位。當地 AI 企業聯盟 Massachusetts AI Coalition 積極推動該州的 AI 發展。麻州經濟發展廳長埃裡克·佩利（Eric Paley）認為，麻州最具前景的 AI 公司都是「AI 加」（AI plus）模式，即將 AI 技術與特定產業應用結合。General Catalyst 的合夥人 Caitlin Donovan 也指出，麻州 AI 公司成功的關鍵在於「將技術與服務交付方式結合」。這些觀點與矽谷（Silicon Valley）許多專注於通用型 AI 的大型公司形成對比，顯示麻州在「應用 AI」領域具有獨特優勢。
在 PathAI 被收購之前，麻州也發生了其他成功的 AI 新創交易案。例如，去年 AI 電商新創 OfferFit 以 3.25 億美元售予 Braze，而影片 AI 公司 Goldcast 也被以近 3 億美元收購。此外，穿戴科技公司 Whoop 也在今年三月宣布完成一筆 5.75 億美元的創投資金。
