商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
一項最新研究指出，肥胖可能透過降低 N-端前腦利鈉肽（NT-proBNP）的濃度，進而掩蓋心臟衰竭的診斷，即使患者已出現心臟衰竭症狀或結構性異常。
NT-proBNP 是心臟衰竭評估中廣泛使用的生物標記，能協助臨床醫師判斷是否患有心臟疾病。然而，《Medical Dialogues》於 5 月 26 日報導，這項發表於《European Journal of Heart Failure》的研究發現，在診斷心臟衰竭時，標準化的 NT-proBNP 臨界值可能無法可靠地排除肥胖個體的風險，導致診斷延遲。
這項研究針對 2,498 名 50 歲以上的成年人進行大規模的群體分析，評估身體質量指數（BMI）、腰圍和腰高比等不同肥胖指標與 NT-proBNP 循環水平之間的關係。研究結果顯示，身體脂肪與 NT-proBNP 水平之間存在一致的反向關係。具體來說，BMI 每增加 5 kg/m²，NT-proBNP 水平約下降 50 pg/mL。這表示體脂肪增加可能稀釋利鈉肽水平，潛在地掩蓋心臟疾病的存在。
研究發現，即使 NT-proBNP 水平低於 125 pg/mL 的肥胖個體，其心臟衰竭的負擔仍然較高。與 NT-proBNP 水平較高的瘦弱個體相比，這些肥胖患者出現心臟衰竭症狀的機率幾乎是兩倍，且經心臟超音波檢查發現結構性異常的機率更是三倍以上。這些現象即便在平均年齡較輕且 NT-proBNP 中位數明顯較低的肥胖參與者中亦觀察到。
研究作者提醒，隨著全球肥胖率持續上升，這一限制的重要性將日益增加，尤其對於射血分數保留型心臟衰竭（在肥胖族群中更為普遍）的診斷而言。該研究建議，在解釋 NT-proBNP 數值時，應考慮患者的體型和肥胖程度。對於肥胖且心血管疾病風險較高的患者而言，即便 NT-proBNP 水平「正常」，也可能無法可靠地排除心臟衰竭，凸顯了更個人化診斷方法的需求。
不過，作者也謹慎指出，儘管體脂肪與 NT-proBNP 之間的反向關係在生物學上合理且與既往研究相符，但這項分析是基於單一國家隊列，缺乏外部驗證，且低 NT-proBNP 水平的肥胖參與者數量有限，同時缺乏長期追蹤數據來評估臨床結果。
