商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
總部位於德國慕尼黑的核融合能源新創公司 Proxima Fusion，於 7 月 7 日宣布完成一輪高達 4.11 億歐元的融資，公司估值達到 24 億歐元。這筆資金不僅是歐洲核融合領域有史以來最大規模的單筆募資，也躋身今年歐洲科技界募資金額前段班。
此輪融資由 XTX Ventures 和 East X Ventures 共同領投，並吸引多家重量級策略投資人加入，包括全球科技巨頭谷歌（Google）、德國主要能源公司萊茵集團（RWE），以及德國政府背景的德國復興信貸銀行（KfW Capital）和創新機構 SPRIND。此外，既有股東如 Plural、Balderton、光速創投（Lightspeed）和 DST Global 也持續加碼，同時迎來 Cherry Ventures 和 Burda Principal Investments 等新投資者。據報導，Proxima Fusion 在不到三年內，累計募資總額已突破 6.5 億歐元。
谷歌之所以策略性投資核融合技術，主要考量是其資料中心（特別是為人工智慧運算服務的資料中心）對大規模零碳電力的龐大需求。這也反映了大型科技公司對潔淨能源供應的迫切性；例如，微軟（Microsoft）在 2023 年也曾與美國核融合公司 Helion Energy 簽署電力採購協議（PPA）。
Proxima Fusion 目前正在慕尼黑附近建造一座名為 Alpha 的仿星器（stellarator）核融合反應爐。仿星器是一種透過複雜磁線圈幾何結構來穩定高溫電漿的核融合裝置。這項技術脫胎於德國馬克斯普朗克電漿物理研究所（Max Planck Institute for Plasma Physics）的 Wendelstein 7-X 計畫，該計畫以長期電漿穩定性研究聞名。Alpha 反應爐的目標是在 2030 年代初期實現淨能量生產，意即能產出比消耗更多能量，預計在 2031 年驗證這項關鍵技術。若 Alpha 成功，其數據將作為 Proxima Fusion 商業發電廠概念 Stellaris 的設計基礎。
在商業化佈局方面，萊茵集團已與 Proxima Fusion 達成合作，計劃在巴伐利亞邦 Gundremmingen 舊核電廠址建設首座商用核融合發電廠。雖然核融合技術在歷史上常有延遲開發時程的紀錄，但目前創投和企業資金的大量湧入，顯示市場普遍認為這項技術有望在可行時間內實現商用。德國政府也大力支持核融合發展，承諾在 2029 年前投入逾 20 億美元的研發資金，而巴伐利亞邦更表示，若獲得聯邦政府資金支持，將撥款高達 4 億歐元予 Proxima Fusion。
