商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
在科技創業圈中，普遍認為技術背景是成功的基石，但軟體公司 Craft 的執行長 Ilya Levtov 卻顛覆了這項認知。他從未寫過一行程式碼，卻成功創立一家年營收達數千萬美元的供應鏈軟體公司，其案例為有志投入科技領域的創業者提供了嶄新的啟發。
Levtov 早年有著與科技業截然不同的背景。他年幼時隨家人從蘇聯移居英格蘭，四歲開始學習大提琴，並曾在倫敦一所音樂專科學校深造。之後，他在哥倫比亞大學攻讀英國文學，並參與哥倫比亞-茱莉亞音樂學院的交換計畫。畢業後，Levtov 曾進入高盛工作，也曾在廣告科技新創 Spot Runner 服務，並擔任過 Venrock投資公司 的創投家，後又於 Crunchyroll 和德國電信任職，協助矽谷新創建立合作夥伴關係。
Craft 的創立源於 Levtov 一項未成功的企業社群網路計畫。當時，他的團隊透過收集各公司網站、招聘頁面等資訊，建立了詳細的公司資料庫。這些資料意外地在谷歌（Google）搜尋中獲得高能見度，每月創造 1 億次的搜尋結果曝光，並帶來約 225 萬次的自然流量訪客。這讓 Levtov 意識到，其資料的真正價值在於供應鏈分析。他表示：「我的第一位程式開發者是從 Upwork（一個自由接案平台）上以每小時 20 美元的價格聘請的。」
這項意外的發現，讓 Craft 從一家資料收集公司轉型為供應鏈軟體公司，並迅速獲得業界關注。洛克希德馬丁（Lockheed Martin）主動聯繫 Craft，指出其數據能有效追蹤龐大供應鏈的變化，成為其首個企業客戶。到了 2020 年，美國空軍也尋求與 Craft 合作，希望利用其產品監控國防工業基地內多達 30 萬家公司。據《Crunchbase News》報導，美國空軍在聯繫 Craft 僅 94 天後，便簽署了一份為期五年、價值 650 萬美元的合約。
目前，這家總部位於舊金山、成立 12 年的 Craft 公司已與 35 個美國聯邦機構合作。Levtov 認為，非技術背景的創辦人在理解客戶、人才管理、募資和建立關係等方面可能更具優勢。他強調，理想的創業團隊往往是技術與非技術創辦人兼備，因為在公司發展的不同階段，所需的關鍵能力也會有所轉變。
