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晚期肝癌曙光!這療法延長存活期近1倍

記者楊艾庭/綜合報導

肝臟因無痛覺神經,常被稱「沈默器官」,當患者出現黃疸與急性腹痛就診時,多已進展至晚期,此時使用化療與標靶藥物的反應不佳,過往肝癌的5年存活率不超過1成,成治療上最大困境。近年免疫療法加入治療生力軍,台北榮民總醫學腫瘤醫學部陳三奇醫師說:「臨床上遇過一位40歲患者使用標靶治療成效不佳,改以免疫合併療法治療,4個月後腫瘤消失,持續監測都無復發跡象,這樣的案例過去幾乎聞所未聞!」

肝癌死亡率排名第二  帶原者飲酒死亡風險增10

衛福部資料顯示,我國約有近850萬的飲酒人口、其中多達100萬人有「暴飲」情形,且國內大學生飲酒率高達44%,過量飲酒最直接影響的器官正是負責代謝酒精的肝臟,經常性飲酒更可能增加慢性肝炎、肝硬化、肝癌的「肝病三部曲」發生機率。研究指出,有酗酒習慣者引發肝病的危險性比一般人高出至多20%,而肝病帶原者若長期過量飲酒,死於肝癌的危險性更較常人高出數十倍。

陳三奇醫師說明:「B、C型肝炎病毒與酒精等重要風險因子引發肝癌前,往往會先有一段慢性肝炎期間,經過數次肝炎發作後,使肝臟纖維化形成肝硬化,再慢慢形成癌症,但由於肝臟沒有痛覺神經,因此多數患者都未曾發覺,直到有感時卻已經無力回天。」資料指出,因為常較晚發現,我國肝癌患者確診時約僅有20%可進行手術切除,也因此晚期肝癌治療多元發展,對現今臨床應用上十分重要。

4成患者確診已是肝癌晚期!1年存活率僅10% 過往治療成效不彰陷困境

肝癌好發年齡為20歲至50歲,早期症狀不明顯,到晚期則會陸續出現上腹部疼痛、食慾不振、腹脹、體重減輕、血便、黃疸與急性腹痛等症狀,嚴重者甚至可能吐血,多數患者直至此時才意識到身體出了問題。陳醫師表示,臨床經驗上約有40%患者確診時已為中晚期,治療上也會遇到比較多困難,因此提醒常飲酒、家中有病史或B、C肝帶原者的高風險族群應定期篩檢追蹤。

肝臟是人體進行代謝、排除毒素、儲存肝醣與分泌蛋白質合成的重要器官,一旦罹患肝癌,對人體將會產生不容忽視的影響!數據指出,晚期肝癌患者的1年存活率僅10%,過往治療成效有限,即便標靶藥物治療後的腫瘤縮小率也只有5%-20%左右,晚期肝癌患者存活率始終無法提升,陳三奇醫師補充:「患者在接受標靶藥物治療後,數個月內會陸續出現抗藥性,幾乎所有的患者在一年內都會面臨這項問題,卻沒有能有效提升患者存活率的治療選擇接力補上,是目前晚期肝癌治療的最大困境。」

免疫合併療法延長存活期近1倍,成晚期肝癌患者人生新希望

近年隨醫療發展,免疫療法也加入晚期肝癌的治療行列,成為突破過往存活率低、預後不佳困境的突破點。研究指出,晚期肝癌患者使用免疫+免疫的合併療法治療後,每三位患者中就有一位腫瘤縮小,陳三奇醫師也分享:「臨床試驗中,於先前經標靶藥物治療後的肝細胞癌病人,二線使用免疫合併療法治療後,約有50%的患者可以將存活期延長到近2年,與過去數據相比可說是大幅的進步,此外,治療副作用相較較輕,患者能維持更好的生活品質。」

陳三奇醫師表示,臨床上曾遇過一名B肝帶原患者,因工作所需有飲酒習慣,40歲左右健檢時確診晚期肝癌,對正值事業高峰、壯年時期的他來說,是一大打擊。當時先使用標靶藥物治療,但癌細胞指數仍持續上升,與病患討論後,決定嘗試免疫合併療法,治療後不僅成功縮小腫瘤,4個月後腫瘤更全數消失,後續追蹤未有復發狀況,可以說是非常成功的案例。