商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
立陶宛的太空跟國防公司 Astrolight，昨天 6 月 4 日在首都維爾紐斯舉辦的 Startup World Cup 立陶宛區域賽拿到冠軍。這家公司專門做雷射通訊，產品可以用在太空、地面跟海上。拿下冠軍後，它拿到門票，今年 11 月 6 日要去美國舊金山參加全球總決賽，拚一百萬美元的投資獎金。
現在用來觀測地球、國防、救災，還有未來要放上太空的 AI 資料中心的衛星越來越多，太空跟地球之間要傳的資料量暴增。傳統用無線電波傳資料，不管是技術還是法規，很快就會跟不上。雷射通訊就是來解決這個問題的，就像光纖改變網路一樣，它會徹底改變太空傳資料的速度跟流量。
根據 Novaspace 的預估，擺脫無線電頻率的頻譜限制、政府審查、申請許可超慢、訊號干擾這些問題後，到 2035 年，太空用的雷射通訊設備，全球一年可以做到 129 億美元的生意。資料需求變大也燒到 AI 領域，業界大老已經在想要把資料中心、運算系統蓋到太空軌道上，這些全都要靠高速雷射通訊才能跑。
雷射通訊跟無線電不一樣，它是用很細、很集中的紅外光束傳資料，速度可以比無線電快上百倍，而且很難被干擾、蓋台或偷聽。現在國際情勢緊張，衛星通訊的弱點越來越明顯，尤其是只靠無線電的系統。「抗打擊的連線能力」已經變成軍方跟商業公司的戰略優勢。
Astrolight 的目標是把光學通訊設備做得更小、更便宜，而且不同廠牌可以互相連，讓更多公司用得起，太空通訊也更安全。這家公司已經跟歐洲太空總署 ESA、業界大咖、還有厲害的衛星製造商簽約合作。目前 Astrolight 已經把 3 台 ATLAS-1 雷射終端送上太空測試，也加入開普勒通訊 Kepler Communications 帶頭的團隊，一起開發歐洲太空總署的 HydRON 光學多軌道傳輸網路。Astrolight 也正在跟歐洲太空總署合作，在格陵蘭蓋第一個北極光學地面站。
Startup World Cup 是由 Pegasus Tech Ventures 辦的全球創業比賽，在全世界超過一百個城市辦區域賽，最後在矽谷比總決賽。
