商傳媒｜方承業／綜合外電報導
全球電商巨擘亞馬遜（Amazon）正尋求將其無人機送貨服務 Prime Air 的覆蓋範圍，從英國達勒姆郡（County Durham）現有區域擴展至達靈頓（Darlington）全鎮，已向英國民用航空管理局（Civil Aviation Authority）提交申請。
亞馬遜自去年一月宣布在達靈頓設立其英國 Prime Air 測試中心後，已於今年二月啟動有限度的無人機送貨試驗。初期服務範圍鎖定在達勒姆郡周邊 7.5 英里（約 12 公里）內的顧客。目前，符合條件的顧客可在兩小時內收到貨物，包裹重量須低於 5 磅（約 2.27 公斤），尺寸需能裝入大型鞋盒，且送貨地點須有花園、庭院或車道。
亞馬遜 Prime Air 副總裁戴維·卡本（David Carbon）表示，公司已成功完成逾 500 次無人機飛行與遞送任務，其中最快的一次遞送僅耗時 39 分鐘。他強調速度對顧客至關重要。儘管如此，亞馬遜也坦承試驗過程中曾發生「一些事故」。七月時，一架無人機在達靈頓墜毀於一處花園，引發相關單位調查。亞馬遜初步評估，事故原因為無人機與一輛行駛中車輛上方伸出的物體發生碰撞。亞馬遜發言人指出，該無人機依設計啟動應對措施並安全著陸，未造成任何人員受傷。
亞馬遜的終極目標是將其無人機送貨服務推廣至全英國。此次尋求擴大達靈頓的服務範圍，正是朝此目標邁進的重要一步。這項服務的擴展有助於探討無人機技術在電商配送中的應用潛力與所面臨的英國航空法規挑戰。
